Argentina

La tendencia se afirma en las áreas rurales de toda Iberoamérica. Empresas, cooperativas, organismos internacionales, gobiernos locales, profesionales y empleados del sector rural acuden cada vez más al e-learning para canalizar sus necesidades formativas.

Prueba de ello son los esfuerzos que está realizando actualmente en el ámbito público el Proyecto FODEPAL en América Latina, impulsado por la Oficina Regional de la FAO (Naciones Unidas). O las inversiones efectuadas por el Grupo Telefónica en el marco del programa "Conectar el mundo", destinadas a facilitar el acceso a Internet de poblaciones rurales del Perú.

La preocupación por resolver los problemas de aislamiento o disponibilidad para trasladarse a los grandes centros urbanos y satisfacer las necesidades del sector, ha llevado a la Universidad Corporativa de la Fundación Caja Rural de Toledo a desarrollar una propuesta formativa por Internet, especialmente orientada a las organizaciones interesadas en cuestiones relativas al cooperativismo, desarrollo rural y administración local.

Una iniciativa adecuada a los criterios actuales del mercado, como podemos ver a través de los casos de adopción exitosa de soluciones de e-learning de la compañía líder en agronegocios de Brasil, Bunge Alimentos; el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Argentina; los programas de formación rural del Ministerio de Educación del Perú; la Escuela Central Agrícola de Radiodifusión y Televisión de China; los programas impulsados por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en la Argentina; o los esfuerzos realizados por el programa E-LANE de la Comisión Europea en Chile, Colombia, Brasil, Guatemala y México.

Análisis del fenómeno

"El e-learning presenta grandes ventajas a los alumnos asentados en territorios rurales. Al desarrollarse sobre una metodología a distancia, el estudiante evita los largos desplazamientos hasta los centros de formación. Por otra parte, el alumno, que normalmente dedica gran parte del día a trabajar, puede encontrar en la formación virtual una oportunidad de hacer compatible su labor profesional con la educativa, escogiendo el horario que más se ajuste a sus necesidades (con la garantía que ello aporta al rendimiento personal)", sostuvo Luis Manuel Tolmos, Director del Curso de Trazabilidad de la Universidad Corporativa de la Fundación Caja Rural de Toledo.

Respecto a los costes de la formación, el especialista considera que al no basarse el proceso formativo en un soporte papel, "se contribuye al desarrollo sostenible con el cuidado del medio ambiente, complementado con el hecho de no tener que usar transportes hasta el centro educativo, evitando el gasto de combustible y contribuyendo con la reducción de gases contaminantes", sostuvo el especialista.

Para Tolmos, un de las ventajas que se derivan del e-Learning es la posibilidad de tele-trabajar. Los profesores, con independencia del lugar donde se encuentren, tienen la oportunidad de ejercer su profesión a través de un Internet. Así, "se evita tener que buscar oportunidades profesionales en las ciudades, consiguiendo reducir la despoblación de los territorios rurales", asegura el experto.

"La formación virtual en entornos rurales aporta grandes ventajas en el acercamiento del conocimiento a la población y la conservación del medio ambiente, generando empleo local y revalorizando el tejido socioeconómico del territorio", sintetizó Tolmos.

Sin embargo, existen obstáculos que deben ser superados para que luego pueda difundirse en mayor medida la educación virtual dentro del ámbito rural. Por un lado, se encuentra la problemática de una escasa cultura informática y digital, y por otro, la falta de infraestructuras de telecomunicaciones de los entornos rurales.

¿Por qué adoptar el e-learning en el sector rural?

Las oportunidades formativas dentro de una comunidad rural se han tornado un bien preciado, frente a los procesos de migración rural hacia los grandes centros urbanos. Una situación que ha dejado prácticamente despobladas a varias áreas geográficas en Iberoamérica, con la consecuente pérdida de identidad de esos grupos profesionales y el deterioro de las condiciones de vida en las ciudades.

El e-learning introduce la posibilidad de no resignar las oportunidades formativas frente a las urgencias económicas que hacen imprescindible el trabajo en jornadas completas. Con esta modalidad se puede desarrollar actividades laborales y estudiar simultáneamente. La adquisición de conocimiento permanente se reflejará luego en un mayor grado de competencias y habilidades, que permitan una mejor inserción en el mercado laboral o generar la propia unidad de negocio.

Según Luis María Tolmos, la educación online tiene como valor añadido para las organizaciones rurales, las siguientes ventajas: