Argentina

Fueron dos horas a puro brillo en Mountain View, California. Mezclado entre 50 finalistas de todo el mundo, el argentino Sergio Sancho se llevó el primer lugar del concurso de programadores "CodeJam 2004", organizado por Google, el buscador más potente de Internet.

Este estudiante de Ciencias de la Computación en la Universidad de Buenos Aires (UBA) se proclamó ganador el viernes último del concurso que comenzó en la primera semana de septiembre, con la participación de 7500 programadores de todos los rincones del planeta.

La idea era competir en la elaboración de programas con con lenguajes como C++, Java, C# o VB.NET. El viernes, en la final celebrada dentro de la sede central de Google en Estados Unidos, Sergio debió resolver una serie de problemas que se le plantearon mediante programas informáticos. Se impuso con comodidad y hoy trae a la Argentina mucho más que un premio de 10 mil dólares.

Según informó la empresa Sancho "tuvo la oportunidad de darse a conocer ante los ojos del personal de Google, que siempre está buscando en todo el mundo programadores con talento para colaborar en su compañía".

Esta no es la primera vez que participa en concursos de programación con buenos resultados. Ya llegó también a la final de la pasada edición de 'Google Code Jam' y en marzo de 2003 consiguió la medalla de bronce en la competición organizada por ACM-ICPC, una asociación estadounidense que cuenta con el auspicio de IBM.

Antes de partir al concurso, Sergio habló con Google sobre sus expectativas. Con 30 años recién cumplidos, además de estudiar, trabaja en el Centro de I+D que la firma de seguridad informática 'Core Security' tiene en Buenos Aires.

En una entrevista concedida al buscador, contó que participa regularmente en las competencias que organiza TopCoder desde hace más de un año. Según amplió sobre el concurso, las rondas de clasificación 2consistieron en construir programas que resuelven los problemas planteados. Los problemas tienen distintas dificultades (generalmente son 3 problemas de 250, 500 y 1000 puntos) y el puntaje que otorga un problema bien resuelto depende de su puntaje máximo, aparte del tiempo que se tarda en resolverlo", indicó.

"Además, salvo en la ronda de calificación, en las otras existía lo que se denomina 'challenge phase', que consiste en ver los programas que hicieron otros concursantes, e intentar encontrar un caso en el que estos programas dan la respuesta incorrecta. Así se pueden conseguir 50 puntos por cada 'challenge' correcto (o perder 50, si el programa funciona bien en el caso que probamos)", destacó Sancho en la nota con Google.

Respecto del lenguaje de programación que más prefiere, el ganador del concurso no lo dudó: " C/C++: me parece un lenguaje bastante bueno, aunque tiene también sus problemas; no hay ningún lenguaje perfecto. Algunos funcionan mejor para determinadas tareas, y otros funcionan mejor para otras", indicó.

Consultado sobre si ya maneja la idea de algún proyecto de software, el estudiante de la UBA indicó que por el momento tiene "varias ideas, pero todavía no están lo suficientemente definidas como para empezar a implementarlas. Y suele ocurrir que algunas se van eliminando porque alguien me gana de mano".

Ahora que Google puso el ojo en su performance y hasta podría contratarlo, Sancho comenzó a pensar su futuro y no descartó irse a California. "Por lo que vi el año pasado, el ambiente de trabajo es muy bueno, pero creo que tendría que cerrar un par de temas acá primero, la universidad, por ejemplo".

El argentino superó a Loh, un matemático del Instituto Caltech (California, EEUU), que gano 7 mil dólares. Reid Barton matemático del MIT (Massachussets Intitute of Tecnology), consiguió el tercer lugar del concurso con un premio de 7 mil dólares. Y Tomasz Czajka, un estudiante del Doctorado en Ciencias de la Computación, en la Universidad de Purdue (Indiana, EEUU), gano el cuarto lugar, con 3 mil dólares en premio.